Diksmuide herdenkt de komende week 110 jaar ‘Slag om de IJzer’. De Franse Fusiliers Marins onder leiding van admiraal Ronarc’h speelden een belangrijke rol in de verdediging van Diksmuide tijdens de Eerste Wereldoorlog. Twee plechtigheden en een wandeltocht in de voetsporen van de Marine Fuseliers zetten dat nog eens in de verf.
De Franse ambassade en het Franse ministerie van Defensie namen het initiatief voor deze herdenking, in samenwerking met het lokaal bestuur Diksmuide, het ministerie van Defensie in ons land en Le Souvenir Français. Da’s een vereniging die de herinnering aan Franse gesneuvelden levendig wil houden.
Bloemenhulde op 11 oktober
Op vrijdag 11 oktober is er om 10 uur een plechtigheid met bloemenhulde aan het herdenkingsmonument voor de Marine Fuseliers in het stadspark. De ‘Amicale Nationale des Fusiliers Marins et Commandos’ (uit Toulon), leden van het lokaal bestuur Diksmuide en Le Souvenir Français tekenen present.
Wandeltocht op 15 oktober
Op dinsdag 15 oktober doen een 110-tal Franse Marine Fuseliers samen met hun Belgische collega’s een wandeltocht van Nieuwpoort naar Diksmuide. Dat doen ze ter nagedachtenis van de tocht die de Fuseliers in 1914 ook aflegden.
De ‘Bagad de Lann-Bihoué’, een Bretoense doedelzakband van de Franse marine, komt de plechtigheid muzikaal versterken. Ze blazen om 15.30 uur verzamelen op de Grote Markt.
Om 16 uur is er de bloemenhulde aan het monument in het stadspark in aanwezigheid van ‘La force maritime des fusiliers marins et commandos’ (FORFUSCO), Belgische Marine Fuseliers (MARFUS) & 'AMICAL BELGIAN MARINE INFANTRY' (ABMI), leden van het lokaal bestuur Diksmuide en Le Souvenir Français.
Slag om de IJzer
De ‘Slag om de IJzer’ woedde tussen 16 oktober en 10 november 1914. De Fusiliers Marins, onder leiding van admiraal Ronarc’h, hadden zich in wijde boog om Diksmuide ingegraven en de eerste Duitse aanvallen opgevangen. Vooral de actie bij de petroleumtanks in Kaaskerke, waar de Duitsers de tanks en omgeving in vuur en vlam zetten, kostte veel levens. Toch wisten de Fusiliers Marins de Duitse opmars langs de westelijke IJzeroever tot staan te brengen bij wat nu bekend is als de Dodengang of ‘Boyau de la mort’.
Op 15 september 1963 werd in het stadspark van Diksmuide een gedenkmuur voor de admiraal en zijn Marine Fuseliers ingehuldigd.